Historie

125 år med Mills
At keiser Napoleon III gav støtet til etableringen av A/S Agra Margarinfabrikk, som mange år senere ble til Mills DA, høres jo pussig ut - men det stemmer faktisk. Napoleon utlyste nemlig en konkurranse om å fremstille et produkt som kunne erstatte smør. Konsumet av smør i Frankrike hadde steget voldsomt, og tilførslene rakk ikke til. Erstatningsvarer trengtes sårt. Dette ga støtet til en lysende bedriftshistorie for Agrakonsernet i Norge.

Melange er fremdeles et av Mills' viktigste produkter, selv om mange sikkert forbinder selskapet med majones eller kaviar. Fremdeles, som for over 100 år siden, er Mills kjent for nyskapning og kvalitet, samt gode og sunne matvarer.

Positiv utvikling
I 1876 ble den første margarinfabrikken etablert i Kristiania. Selv om den tids produksjon i hovedsak ble basert på talg og smult fra slakteriene, og senere også på oljer fra hval og fisk, ble margarin raskt en stor suksess.

Hør bare hva polfarer Amundsen konkluderte: "Melange ble anvendt paa hele den siste færd, og den beste anbefaling jeg kan gi Deres produkt er, at samtlige medlemmer trodde de spiste meierismør."

Mye har skjedd med margarinen siden den gang. I dag er margarinen en selvskreven del av vårt kosthold, et vitamin- og smaksrikt alternativ, med helsemessig riktig fettsammensetning.

Heje-familien
 

I  1885 grunnla odelsgutten K. K. Heje fra Flå i Hallingdal Agra Margarinfabrik sammen med ingeniør J. A. Mørch. Mørch forsvant ut etter ti år, mens Heje-familien fremdeles er med. Styreformann Knut G. Heje er 4.generasjon i rekken, og har vært meget aktiv i å forme Agras og Mills historie.

I 1936 gikk Agra og en del andre margarinfabrikker sammen og dannet Margarincentralen. Bransjen måtte igjennom en omfattende strukturrasjonalisering på 60- og 70-tallet, og etter sammenslutningen med de kjøpmannseide fabrikkene ble Margarincentralen til AS FORMA. Heje-familien utviste hele tiden et ansvarsfullt og aktivt eierskap, noe bedriften nøt meget godt av.

Delikat
I 1970 kjøpte Forenede Margarinfabrikker Delikat Fabrikker AS, som siden da har vært et datterselskap i konsernet. Våren 2002 ble Delikat fusjonert inn i Mills.

Delikat var et familieselskap, grunnlagt av møbel-snekkeren Christian Jensen. Jensen erfarte at det ble tungt å overleve i bransjen i de harde tredveåra, og bestemte seg for å begynne med påleggsalater. I 70-åra begynte Delikat også å lage posteier.

 

Endret, men med tradisjonene i behold!
Matvarebransjens konsolidering i Norge på nittitallet har betydd mye for Mills' utvikling. Overgangen fra å være direkte distributør til å levere gjennom grossistene, medførte store endringer i hele bransjen. Nå er det kun et sentralt lager igjen, i Fredrikstad, der alle grossistene henter varer direkte.

Mills er i dag en helintegrert og effektiv næringsmiddel-bedrift, med fokus på hele verdikjeden, fra forskning og produktutvikling, til merkevarebygging og salg. I 1997 flyttet Mills inn i nytt hovedkontor på Grünerløkka, i tilknytning til stedet den første Mills Majonesen ble laget i 1951. Her har bedriften produsert næringsmidler helt siden 1885!